No Brasil, espíritas e não espíritas se referem a instituições espíritas como "Centro Espírita".
Chico Xavier foi contra essa corrente ao fundar em Uberaba o "Grupo Espírita da Prece".
A primeira instituição espírita foi fundada por Allan Kardec em 1858 e usava o termo “Sociedade”, proprio da sua época: Sociedade Parisiense de Estudos Espíritas. Todavia, o termo “Centro” e “Centro Espírita” foram utilizados por Allan Kardec em seus apontamentos registrados no livro Obras Póstumas.
Luiz Olimpio Telles de Menezes ao fundar a primeira
instituição espírita no Brasil, na cidade de Salvador em 17/09/1865, preferiu
outro nome, no lugar da denominação mais adotada: Grupo Familiar do
Espiritismo.
- Grupo Confúcio, fundado em 1873
- Sociedade de Estudos Espíritas “Deus, Cristo e Caridade”, fundada em março de 1876
- Grupo de Estudos Evangélicos do Anjo Ismael, funciona desde 15 de julho de 1880
- Centro Espírita João Evangelista – Sete Barras, SP - 24/06/1880
- Centro Espírita João Batista – Amparo, Nova Friburgo, RJ - 02/08/1888,
- Centro Espírita Allan Kardec– Itapeva, SP- 25/05/1890
No mundo todo a expressão "Centro Espírita" ocorre em Portugal e Espanha para instituições mais recentes, fundadas na segunda metade do século XX, provavelmente por influência do Movimento Espírita Brasileiro.
Atualmente existem 12.300 instituições espíritas no cadastro atualizado da ADE-SP Associação de Divulgadores do Espiritismo de São Paulo. Seguem as expressões mais utilizadas pelas casas:
Eis os números:
- Centro Espírita - 52%
- Grupo Espírita - 12%
- Sociedade Espírita - 8%
- Associação Espírita - 5%
- Fraternidade Espírita - 3%
- Núcleo Espírita - 3%
- Outros – 17%.
Ivan Franzolin